Grande Chine avec pandas, 13 jours

Votre voyage à Pékin s'ouvre dans le hall d'arrivée de l'aéroport international de Pékin-Capitale ou du aéroport de Daxing, où un chauffeur et un guide anglophone vous attendent avec une pancarte. Le transfert vers la ville prend de quarante-cinq à soixante-dix minutes selon le trafic, et le guide profite du trajet pour esquisser la disposition de la capitale, ses strates dynastiques et quelques conseils pratiques pour la semaine. Enregistrez-vous et installez-vous dans la chambre. Rien d'autre n'est prévu, le soir vous appartient donc : flânez jusqu'au marché nocturne du quartier pour un canard laqué ou des raviolis, ou contentez-vous de récupérer du vol. Votre guide confirme l'heure de départ de demain avant de partir, et aucun repas n'est inclus aujourd'hui.

Départ matinal sur la place Tiananmen, en passant devant le Monument aux héros du peuple avant d'entrer dans la Cité interdite par la Porte de la Meridienne. Comptez environ trois heures pour traverser les cours, de la Salle de l'Harmonie suprême au Jardin impérial. Le déjeuner n'est pas inclus ; votre guide vous indique une maison de nouilles juste au nord du fossé. L'après-midi, route vers le Palais d'Été pour une promenade au bord du lac le long du Longue Galerie, environ deux heures. Au retour, arrêt photo au Nid d'oiseau et au Cube d'eau. Aucun trajet inter-villes aujourd'hui, une voiture privée assurant chaque déplacement. La soirée est libre, et votre guide peut réserver une table pour un canard laqué.

Repas: petit-déjeuner

La journée appartient au secteur Mutianyu de la Grande Muraille, atteint en environ quatre-vingt-dix minutes en voiture privée. Une télécabine aller-retour vous hisse sur les remparts, puis vous marchez entre les tours de guet pendant deux à trois heures, maçonnerie restaurée d'un côté et crêtes boisées de l'autre. Le déjeuner se prend dans un restaurant de village au pied de la muraille, truite grillée et légumes de la ferme, à payer sur place. En revenant vers la ville, visite du temple de Confucius et du Collège impérial attenant, jadis plus haute institution d'enseignement de l'empire. Terminez par une flânerie dans les ruelles hutong près de Houhai, où les maisons à cour ouvrent sur des allées étroites. Le dîner est à votre charge, peut-être dans une cuisine familiale toute proche.

Repas: petit-déjeuner

Commencez par le Temple du Ciel, où les habitants pratiquent le tai-chi parmi les cyprès avant d'atteindre le salle de la Prière pour les Bonnes Récoltes à trois niveaux ; comptez quatre-vingt-dix minutes. Le déjeuner n'est pas inclus, et un repas simple près de la gare ouest de Pékin convient au programme. Vers midi, montez dans le train à grande vitesse pour Xi'an ; le trajet de 1 200 kilomètres dure environ cinq heures à 300 km/h. Regardez la plaine de Chine du Nord céder la place au plateau de Loess et aux contreforts du Qinling. À l'arrivée, un chauffeur vous conduit à un hôtel à l'intérieur des anciens remparts. La soirée est libre : dégourdissez-vous les jambes sur la place illuminée de la tour de la Cloche et goûtez un bol de nouilles biangbiang.

Repas: petit-déjeuner

Quittez la ville tôt pour les fosses de l'Armée de terre cuite, environ une heure à l'est ; deux heures et demie avec un guide couvrent les rangs d'infanterie de la Fosse 1, les chars de bronze et les salles de conservation. Le déjeuner se prend dans un restaurant du Shaanxi tout proche, nouilles tirées à la main et plats froids, non inclus. Retour à Xi'an pour la grande pagode de l'Oie sauvage, construite pour abriter les soutras rapportés par le moine Xuanzang. Poursuivez vers la grande mosquée, un complexe de l'époque Ming mêlant salles de prière islamiques et toits de bois chinois, puis parcourez les étals de nourriture du quartier musulman. Terminez la journée sur la place de la tours de la Cloche et du Tambour alors que les lumières s'allument. Le dîner est à votre choix parmi les grillades.

Repas: petit-déjeuner

Matinée sur la remparts de Xi'an, le rempart Ming le plus complet de Chine. Marchez ou louez un vélo pour le circuit de 13,7 kilomètres, une heure à vélo et trois à pied, en surplombant les jardins du fossé et les toits de tuiles grises. Déjeuner près de la porte Sud, puis transfert à la gare pour le train à grande vitesse vers Chengdu, trois à quatre heures à travers les monts Qinling, avec de longs tunnels marquant le passage du nord au sud. Arrivée en début de soirée et enregistrement. Le plat emblématique du Sichuan vous attend : un fondue chinoise bouillonnant dans un restaurant local, ou un mapo tofu plus doux si vous préférez. Votre guide vous briefe sur le programme panda de demain avant de vous coucher.

Repas: petit-déjeuner

Un départ matinal pour la base de pandas de Dujiangyan, à quatre-vingt-dix minutes de la ville, où vous rejoignez le programme « gardien pour une journée ». Après un briefing sécurité, vous nettoyez les enclos, pesez et coupez le bambou, mélangez les gâteaux de maïs vapeur appelés wotou, et regardez les soigneurs mener des séances d'entraînement ciblé avec les animaux. Le déjeuner se prend à la cantine de la base, inclus dans le forfait bénévole. L'après-midi, aidez à préparer les distributeurs d'enrichissement et observez les sub-adultes grimpant et luttant dans les cours de la colline. Un certificat et un souvenir clôturent la visite. Retour en voiture à Chengdu pour une soirée libre ; ruelles Kuanzhai est un endroit agréable pour le thé et les collations.

Repas: petit-déjeuner

Passez la matinée dans la rue Jinli, une ruelle reconstruite de style Qing avec lanternes, maisons de thé et boutiques de soie, puis marchez dix minutes jusqu'au parc Wangjianglou, dont le bosquet de bambous et les pavillons rivières honorent la poétesse Tang Xue Tao ; environ deux heures au total. Le déjeuner est à votre charge, peut-être un bol de nouilles dan dan. Embarquez dans le train à grande vitesse pour Chongqing, un trajet d'environ quatre-vingt-dix minutes à travers le bassin du Sichuan. À l'arrivée, explorez les ruelles en escalier de la vieille ville de Ciqikou si le temps le permet, puis transfert vers le embarcadère de Chaotianmen et embarquement sur le navire de la Yangtsé cruise. Le départ est prévu à 21h30, avec les lumières empilées de Chongqing qui défilent alors que vous descendez le fleuve.

Repas: petit-déjeuner

Une journée entière flottant sur le Yangtsé, le fleuve s'élargissant alors que vous laissez derrière vous les limites de Chongqing. Le matin, le navire fait escale soit à la ville des Fantômes de Fengdu, un complexe de temples sur la colline avec des statues grotesques, soit à Shibaozhai, un pavillon rouge de douze étages fixé à un rocher riverain ; le choix dépend des niveaux d'eau et du bateau. Le déjeuner est servi dans la salle à manger. L'après-midi est libre : transats, une conférence sur le projet de barrage ou une démonstration culinaire. Le dîner est inclus, suivi de la réception de bienvenue du capitaine et d'un spectacle folklorique chanté et dansé par l'équipage. Nuit en cabine alors que le navire poursuit vers les gorges.

Repas: petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Le clou paysager du voyage. Le matin amène le gorges de Qutang, ses falaises se resserrant à quelques centaines de mètres, puis les douze pics du gorges de Wu. Près de Badong, passez à une sampane motorisée pour un affluent peu profond, le ruisseau Shennong ou son ravin sœur selon l'opérateur, où des haliers tiraient jadis les bateaux en amont ; comptez deux heures. Le déjeuner est inclus à bord. Retrouvez le navire et entrez dans le tronçon ouest du gorges de Xiling, en passant devant les parois ocre et le site submergé des anciens rapides. Le dîner est inclus, et la soirée apporte un banquet d'adieu avec l'équipage. Faites vos bagages ce soir, car demain vous débarquez au-dessus du barrage.

Repas: petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Débarquement au embarcadère de Maoping après le petit-déjeuner et route vers le barrage des Trois-Gorges, le plus grand projet hydroélectrique du monde. Une visite de deux heures comprend le pont d'observation Tanziling, les écluses à cinq étages et une exposition de maquettes expliquant la réinstallation de plus d'un million de personnes. Le déjeuner n'est pas inclus, et un restaurant près du centre des visiteurs convient. Transfert à la gare de Yichang-Est pour le train à grande vitesse vers Shanghai, environ sept heures et demie à travers le Hubei, l'Anhui et le Jiangsu. Arrivée de nuit et enregistrement. La soirée est libre, bien que le Bund soit à courte distance de la plupart des hôtels centraux et reste illuminé jusqu'à 22h00.

Repas: petit-déjeuner

Commencez par le musée de Shanghai sur la place du Peuple, où bronzes, jades et meubles Ming remplissent quatre galeries ; quatre-vingt-dix minutes suffisent pour les points forts, et le lundi le musée d'Histoire de Shanghai le remplace. Le déjeuner est à votre charge près de rue de Nankin. L'après-midi, marchez sur la promenade du Bund pour les vues sur les tours du Pudong, puis traversez vers le jardin Yu, un jardin de lettré Ming de rocailles et d'étangs koi, plus le bazar de Yuyuan attenant. Terminez par une flânerie lente dans la ancienne concession française, le long de rue Wukang et rue Sinan, où des platanes ombragent villas et petites galeries. Le métro assure chaque déplacement. Le dîner est libre, peut-être une cuisine shanghaienne près de Xintiandi.

Repas: petit-déjeuner

Aucune visite n'est prévue. Après le petit-déjeuner, une voiture privée vous conduit à l'aéroport international de Pudong ou à l'aéroport international de Hongqiao, un transfert de quarante-cinq à soixante-dix minutes selon le trafic et le terminal. Votre guide aide pour l'enregistrement et vous accompagne jusqu'au portique de sécurité. Si votre vol part tard, renseignez-vous sur la consigne à bagages et une dernière matinée à la Power Station of Art ou sur la promenade riveraine du Bund-Ouest. Les voyageurs poursuivant vers Hangzhou ou Suzhou peuvent prolonger en train à grande vitesse en moins d'une heure. Le circuit se termine à l'aéroport, avec douze nuits d'hébergement et toutes les dispositions terrestres terminées.

Repas: petit-déjeuner