China vibrante con el Tíbet sagrado, 16 días

Su vuelo aterriza en aeropuerto internacional de Pekín-Capital o aeropuerto de Daxing, donde un conductor con una pancarta lo espera en la sala de llegadas. El traslado a su hotel en el centro dura entre 45 y 70 minutos según el tráfico, y el check-in se organiza con antelación para que no haya cola en el mostrador. El resto del día no tiene programación: deshaga el equipaje, recupere el sueño del viaje, o pasee por los callejones cerca del hotel para un primer bol de fideos. Hoy no se incluyen comidas, así que almuerzo y cena corren por su cuenta; el guía deja una breve lista de restaurantes cercanos que aceptan tarjetas extranjeras. Por la tarde, una hoja de información impresa confirma la hora de inicio del día siguiente y el punto de encuentro en el vestíbulo.

Comience temprano en plaza de Tiananmén, recorriendo la plaza antes de que se agrupe la multitud, luego atraviese la Puerta de la Meridiana hacia la Ciudad Prohibida, donde dos horas y media alcanzan para la Sala de la Armonía Suprema, los jardines imperiales y la salida norte. El almuerzo no está incluido; el guía lo encamina a una casa de fideos a una manzana del foso del palacio. La tarde se desplaza al noroeste hasta la Palacio de Verano, un lento recorrido junto al lago Kunming y hasta la torre del Incienso Budista. La cena queda a su cargo. En el regreso, el autobús se detiene en el Nido de Pájaro y el Cubo de Agua para fotografías tras oscurecer, cuando ambos estadios se iluminan.

Comidas: desayuno

El autobús sale a las 08:00 hacia el sector Mutianyu de la Gran Muralla, a unas noventa minutos al norte de la ciudad. Un teleférico lo lleva a la cresta, y camina entre torres de vigilancia unas dos horas sobre ladrillo restaurado; el descenso en tobogán es opcional y se paga en el momento. El almuerzo no está incluido, aunque un restaurante de granja junto al estacionamiento sirve trucha y verduras locales. De regreso a la ciudad, visita el templo de Confucio y el adyacente Colegio Imperial con sus estelas de piedra talladas, luego termina con un paseo guiado por los Nanluoguxiang hutongs, asomándose a un patio de vivienda. La cena es a su aire; muchos huéspedes prueban la casa de dumplings que recomienda el guía.

Comidas: desayuno

La mañana pertenece al Templo del Cielo, un parque amurallado donde la Salón de las Oraciones por las Buenas Cosechas se alza en tres niveles de mármol y la Muro del Eco devuelve un susurro a cuarenta metros. Los residentes llenan los bosquetes cercanos de tai chi y volante, que es la mitad de la razón para venir. El almuerzo no está incluido; una cantina junto a la puerta este es la parada práctica antes de la estación. Hacia las 13:00 se traslada a la estación de ferrocarril de Pekín Oeste para el tren de alta velocidad a Xi'an, cinco horas a 300 km/h a través de la llanura del Norte de China. La cena es por su cuenta tras la llegada, y el hotel queda dentro de la muralla Ming, a diez minutos a pie del barrio musulmán. Su guía de Xi'an recibe el tren.

Comidas: desayuno

Una salida temprana lo lleva a las fosas del Ejército de Terracota antes de que lleguen las comitivas de autobuses; la foso n.º 1 por sí sola alberga seis mil figuras, y la sala de conservación explica cómo se estabilizaron armas de bronce y pigmentos. El almuerzo no está incluido, aunque el restaurante del yacimiento es conveniente. De vuelta en la ciudad, sube a la Gran Pagoda del Ganso Salvaje o rodea su plaza, luego camina hacia la Gran Mezquita, un complejo de la era Ming dispuesto como un jardín chino con caligrafía árabe en las vigas. La cena es por su cuenta en el barrio musulmán, donde los pinchos de cordero, el roujiamo y los pasteles de caqui cuestan muy poco. La velada termina en la Torre de la Campana y Torre del Tambor Square cuando las torres de madera se iluminan.

Comidas: desayuno

La mañana es deliberadamente pausada: alquila una bicicleta en la muralla de la ciudad de Xi'an y recorre un tramo del baluarte Ming de 14 kilómetros, mirando los tejados y el foso desde arriba. El almuerzo no está incluido; el guía sugiere dumplings cerca de la puerta Sur antes de ir al aeropuerto. El vuelo a Lhasa dura unas tres horas veinte, cruzando las montañas Qilian hasta la meseta, y el descenso al aeropuerto de Gonggar es espectacular. Al aterrizar, muévase despacio, beba agua en lugar de alcohol y cancele cualquier plan de la tarde. El vehículo lleva oxígeno portátil. La cena es por su cuenta, algo ligero en el hotel, y su guía tibetano lo informa sobre la rutina de altitud del día siguiente.

Comidas: desayuno

La entrada con horario al palacio de Potala va primero, y el acceso son más de 300 escalones de piedra a 3.650 metros, así que suba despacio y deténgase a menudo; dentro, las capillas de los Palacios Blanco y Rojo son oscuras y estrechas, y está prohibido fotografiar. El almuerzo no está incluido. Tras un descanso, camina hasta el templo de Jokhang, el centro espiritual de la ciudad, donde los peregrinos se postran fuera de la puerta, luego se suma al flujo en el sentido de las agujas del reloj por la calle Barkhor, mirando puestos y tiendas de lámparas de manteca. Un corto desvío lleva al convento de Ani Tsankhung, un convento activo. La cena es por su cuenta; el guía recomienda una cocina tibetana con platos suaves y repite el consejo sobre el agua.

Comidas: desayuno

Más suave sobre el papel, pero aún por encima de los 3.600 metros. Comienza en Norbulingka, el palacio de verano en sus jardines arbolados, y pasa una hora con un pintor residente aprendiendo cómo se muele y aplica el pigmento mineral sobre el lienzo en el trabajo de thangka. El almuerzo no está incluido. Por la tarde visita el monasterio de Drepung, antaño hogar de diez mil monjes, donde toma los callejones encalados despacio en lugar de apresurarse por las capillas, luego el monasterio de Sera para el debate de las 15:00, monjes aplaudiendo y pisando fuerte en el patio. La sombra es limitada, así que traiga un sombrero. La cena es a su aire, el vehículo lleva oxígeno a bordo, y el guía comprueba cómo está quienquiera que sufra el dolor de cabeza que a menudo trae la altitud.

Comidas: desayuno

Un traslado matinal al aeropuerto de Gonggar para el vuelo a Chengdu, unas dos horas diez, bajando del altiplano a la cuenca de Sichuan; el aire más denso es un alivio tras una semana de altitud. El almuerzo no está incluido, aunque la aerolínea entrega una caja de aperitivos y el guía señala una tienda de fideos cerca del hotel. La tarde queda libre: duerma o camine hasta los bosques de bambú del parque Huanhuaxi a diez minutos. La cena es por su cuenta, y esta es la ciudad donde gastarla, una mesa de olla caliente al alcance del lobby con un caldo suave si lo pide. Su guía de Chengdu recibe el vuelo y confirma la hora de inicio de los pandas de mañana.

Comidas: desayuno

El día comienza a las 07:30 en la base de pandas de Dujiangyan, a noventa minutos al oeste de la ciudad, donde se une al programa de voluntarios en lugar de simplemente mirar. Las tareas ocupan la mañana: retirar restos de bambú de los recintos, pesar y preparar brotes frescos, y moldear las tortas de maíz al vapor que los cuidadores llaman pan de panda. El almuerzo no está incluido, pero suele organizarse una comida en la cantina del personal en el lugar por una pequeña tarifa. La tarde vuelve a los recintos para alimentar y observar. Las reglas son estrictas: nada de perfume, protector solar o esmalte de uñas, edades de 8 a 70 años, y un formulario de salud a la llegada. La cena es a su aire de regreso en Chengdu.

Comidas: desayuno

Mañana en la calle antigua de Jinli, un callejón Qing reconstruido de puestos de aperitivos y faroles rojos, luego una hora más tranquila entre los bambúes del parque Wangjianglou, donde los locales juegan al mahjong bajo los pabellones. El almuerzo no está incluido; los puestos de Jinli lo cubren barato. Hacia el mediodía toma el tren de alta velocidad a Chongqing, noventa minutos por túneles y zonas ribereñas, y si el tiempo permite un desvío a la ciudad antigua de Ciqikou por tiendas de porcelana y empinadas escaleras de piedra. Traslado al muelle de Chaotianmen para embarcar en el barco del crucero por el Yangtsé, asistir al simulacro de seguridad, y zarpar a las 21:30. La cena no está incluida, así que coma en Chongqing antes de embarcar. Las cabinas son dobles con vistas al río.

Comidas: desayuno

El barco atraca a media mañana en Fengdu, donde sube a los templos de la ciudad fantasma, o, cuando el nivel del agua lo dicta, a Shibaozhai, un pabellón rojo de doce pisos clavado en un acantilado. Cualquiera de las excursiones en tierra es guiada y está cubierta por la tarifa del crucero, aunque el operador puede sustituir según las condiciones del río. El almuerzo se sirve en el comedor cuando la embarcación reanuda la marcha. La tarde es libre en la cubierta superior, viendo deslizar las laderas en terrazas. La cena es a bordo, seguida de la recepción de bienvenida del capitán en el salón con una breve actuación folclórica; las bebidas del bar van a la cuenta de la cabina, el té y el café no. La velada termina en cubierta bajo las luces de navegación.

Comidas: desayuno, almuerzo, cena

Este es el punto central del paisaje. El barco entra temprano en el garganta de Qutang, cuyos acantilados se acercan lo bastante para sombrear la cubierta, luego en el garganta de Wu, donde los picos reciben nombres por sus formas, el pico de la Diosa entre ellos. En un afluente cambia a una pequeña sampana por el arroyo Shennong o el arroyo de la Diosa, deslizándose ante ataúdes colgantes y acantilados de monos con un barquero bogando en la popa. El almuerzo es a bordo entre los tránsitos. A última hora de la tarde, la embarcación pasa el tramo occidental del garganta de Xiling y se alinea para las esclusas. La cena se sirve temprano para que todos puedan ver la secuencia de esclusas de cinco etapas desde el convés superior; las paredes de las cámaras deslizándose en la oscuridad son el mejor espectáculo del crucero.

Comidas: desayuno, almuerzo, cena

Deja el barco en Maoping tras un desayuno temprano, y un autobús sube a la presa de las Tres Gargantas, donde la plataforma de observación se extiende a lo largo del muro de 2.309 metros y mira hacia abajo a las esclusas. La sala de exposición explica el reasentamiento de más de un millón de personas, y noventa minutos en el lugar son suficientes. El almuerzo no está incluido; se usa un restaurante cerca de la presa antes de ir a la estación. El tren de alta velocidad de Yichang Este a estación de Shanghái-Hongqiao tarda unas siete horas, así que la tarde pasa con un libro. La cena es por su cuenta, en la estación o al llegar. Un conductor lo recibe en Hongqiao y lo traslada al hotel.

Comidas: desayuno

El Museo de Shanghái abre a las nueve, y dos horas alcanzan para la galería de bronces y las salas de muebles Ming; los lunes cierra y lo sustituye el Museo de Historia de Shanghái. El almuerzo no está incluido, aunque el guía señala una casa de dumplings cerca de la plaza del Pueblo. Por la tarde, camine por el Bund, mirando al otro lado del Huangpu hacia Lujiazui, luego tuerza tierra adentro por la calle de Nankín hasta el jardín Yu, un jardín de letrado Ming de rocallas y estanques de koi, y el adyacente bazar de Yuyuan. El autobús atraviesa luego la antigua Concesión Francesa, pasando por los plátanos de la calle Dongping y la calle Sinan. La cena es por su cuenta, y las luces del Bund se encienden sobre las siete si quiere una segunda mirada.

Comidas: desayuno

Hoy no hay visitas programadas. El desayuno se sirve en el hotel, y la mañana queda libre para un último paseo junto al río Huangpu o un café en la antigua Concesión Francesa si su vuelo sale tarde. Un guía y conductor lo recogen en el vestíbulo y lo trasladan al aeropuerto internacional de Pudong o al aeropuerto de Hongqiao, dejando dos horas para el check-in y la seguridad en las salidas internacionales. El almuerzo y la cena no están incluidos; ambos aeropuertos tienen opciones a ambos lados del control. Su hora de recogida se confirma la tarde anterior según el número de vuelo, con un margen para el tráfico matutino. Las habitaciones se mantienen hasta el mediodía, y la salida tardía puede organizarse a petición.

Comidas: desayuno