Odyssée du Yangtze, 12 jours

Votre vol atterrit à Beijing Capital International Airport ou Beijing Daxing International Airport, et un guide tenant une pancarte vous attend juste après la réclamation des bagages. Une voiture privée vous conduit à un hôtel quatre ou cinq étoiles à l'intérieur du périphérique, un trajet d'environ 45 minutes selon le trafic, le guide esquissant la semaine à venir et nommant les repères au passage. Aucune visite n'est prévue, l'après-midi est donc à vous : défaitez vos bagages, secouez le décalage horaire ou faites une courte promenade dans le quartier. Le déjeuner et le dîner sont à vos frais, et les restaurants d'hôtel ou les nouilles du voisinage conviennent tous les deux. Couchez-vous tôt ; demain commence par une journée complète dans la capitale.

Après le buffet de l'hôtel, votre guide vous retrouve dans le hall et vous fait traverser toute la Tiananmen Square, devant les mâts et le portrait à la porte, avant d'entrer dans la Forbidden City. Deux heures de cours, salles du trône et jardins latéraux suivent, avec des commentaires sur la façon dont les empereurs gouvernaient depuis derrière ces murs. Le déjeuner n'est pas inclus ; le guide indique une maison de raviolis près de la sortie nord et aide pour la commande. L'après-midi bascule au nord-ouest vers le Summer Palace, où vous suivez le sentier du lac et la galerie peinte sous la colline de la Longévité. Sur le chemin du retour, arrêt photo au Bird's Nest et au Water Cube sur le parc olympique. Le dîner est à vous, et la soirée est libre.

Repas: petit-déjeuner

La journée commence tôt à Mutianyu, à environ 70 kilomètres au nord de la ville, où une télécabine vous hisse sur une crête de la Mutianyu Great Wall. Marchez sur une section restaurée entre les tours de guet Ming, le rempart filant le long des collines boisées, et descendez en toboggan si vous le souhaitez, payant sur place. Le déjeuner est à vos frais, soit dans un restaurant de ferme sous la muraille, soit en ville. L'après-midi se tourne vers des sites plus calmes : le Confucius Temple et le Imperial College Museum attenant, où des stèles de pierre consignent des siècles de candidats aux examens. Flânez ensuite dans les hutongs environnants et arrêtez-vous pour un café dans un café de cour. Le dîner n'est pas inclus, et la soirée est à vous.

Repas: petit-déjeuner

Commencez au Temple of Heaven, en arrivant avant neuf heures pour surprendre les habitants dansant et pratiquant le taiji sous les cyprès, puis visitez le Hall of Prayer for Good Harvests et testez le Mur de l'Écho. Retour à l'hôtel pour les bagages, puis transfert à la gare de l'Ouest de Pékin, où votre guide gère l'enregistrement. Le déjeuner est un en-cas en gare ou quelque chose d'emballé, à vos frais. Le train à grande vitesse pour Xi'an roule environ cinq heures à près de 300 km/h, traversant la plaine de Chine du Nord et le pays de loess au-delà. Un guide de Xi'an vous attend à la gare Nord de Xi'an et vous conduit à un hôtel du centre. Le dîner n'est pas inclus, et les rues gourmandes autour de la Bell Tower offrent une première soirée facile.

Repas: petit-déjeuner

Partez tôt pour l'Terracotta Army, à une heure à l'est de la ville, et visitez les fosses un, deux et trois avec un guide qui explique l'excavation, la restauration minutieuse et les rangs d'infanterie, d'archers et de chars debout en formation. Le déjeuner n'est pas inclus ; un restaurant de village près du site sert de bonnes nouilles du Shaanxi. De retour à Xi'an, faites le tour du Big Wild Goose Pagoda et de ses cours de temple, puis dirigez-vous vers le vieux quartier pour la Great Mosque, un labyrinthe de salles de bois de l'époque Ming caché derrière un mur simple. Continuez vers le Muslim Quarter pour des brochettes grillées et du pain plat, et terminez sur la Bell Tower and Drum Tower Square alors que les lumières s'allument. Le dîner est à vous ; un spectacle de la dynastie Tang peut être réservé.

Repas: petit-déjeuner

Faites le check-out après le petit-déjeuner et dirigez-vous vers la Xi'an Ancient City Wall, la fortification la plus complète de son genre en Chine, un rectangle de 14 kilomètres enserrant l'ancienne capitale. Marchez sur un tronçon à pied ou louez un vélo à la Porte Sud et faites le tour complet en environ quatre-vingt-dix minutes. Le déjeuner n'est pas inclus ; les ruelles à l'intérieur de la muraille regorgent de boulangeries et de nouilles. Vers midi, transfert à la gare Nord de Xi'an pour le train à grande vitesse vers Chongqing, un trajet d'environ cinq heures à travers les tunnels Qinling. Un guide local vous retrouve à l'arrivée et vous conduit en ville, expliquant ses collines et rivières en chemin. Enregistrez-vous, puis dînez indépendamment, peut-être à une table de hotpot à proximité.

Repas: petit-déjeuner

Une journée complète à Chongqing avant l'embarquement. Commencez par le Ciqikou Ancient Town, où les ruelles de pierre montent devant les maisons de thé, les étals d'épices et les ateliers vendant broderie et pâte de piment. Le déjeuner n'est pas inclus ; essayez un petit bol de nouilles de Chongqing dans la vieille ville. L'après-midi, marchez au Jiefangbei et les places anguleuses autour du Kuixinglou, puis prenez le métro jusqu'à la Lizipa Station, où un train glisse directement à travers une tour résidentielle. À la tombée de la nuit, photographiez les façades de bois empilées du Hongyadong brillant au-dessus de la rivière. Un court transfert vous mène au quai, et le navire lève l'ancre à 21h30. Le briefing sécurité et rivière est obligatoire. Votre cabine est une twin balcon standard avec douche privée ; les suites coûtent plus cher.

Repas: petit-déjeuner

Pas de réveil matinal aujourd'hui. Le petit-déjeuner est un buffet dans la salle à manger, suivi d'une causerie matinale sur l'histoire du fleuve et d'une démonstration de peinture dans le salon, tandis que le pont supérieur reste ouvert pour ceux qui préfèrent regarder les falaises défiler. Vers midi, le navire accoste pour une excursion à terre, soit la Fengdu Ghost City, une pente de sanctuaires et de figures sculptées, soit le Shibaozhai Pagoda à piliers rouges, selon le niveau de l'eau et la compagnie de croisière. Un déjeuner servi est pris à bord ensuite. Le reste de l'après-midi est du temps de navigation, avec thé et fruits sur la terrasse. Le soir, la Captain's Welcome Party amène l'équipage sur scène pour musique et danse folkloriques, puis un dîner buffet. Les cabines balcon donnent sur la rive ; passez à une suite pour plus d'espace.

Repas: petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Le navire entre dans les gorges tôt, et l'appel retentit sur le haut-parleur pour monter sur le pont pour le Qutang Gorge, dont les falaises se resserrent en une porte étroite, puis le Wu Gorge, où douze pics s'élèvent à travers la brume. Le petit-déjeuner est servi avant le second gorge. À Badong, débarquez pour une excursion en sampan de bois remontant le Shennong Stream, ou le Goddess Stream quand le niveau d'eau l'impose, glissant devant des cercueils suspendus avec un batelier maniant la perche à la poupe. Le déjeuner attend à bord après le réembarquement. L'après-midi amène la section ouest du Xiling Gorge et son pont. Le dîner est inclus, suivi d'un cabaret d'équipage ou d'une heure calme sur le pont. C'est la navigation descendante, Chongqing vers Yichang ; la version amont couvre les mêmes sites à l'envers.

Repas: petit-déjeuner, déjeuner, dîner

Mangez tôt, réglez le compte à bord et libérez la cabine avant 08h00, les porteurs portant les bags jusqu'à la passerelle au Maoping Pier. Un car grimpe vers la zone visiteurs du Three Gorges Dam, où escalators et navettes vous mènent aux belvédères au-dessus des chambres d'écluse et de l'ascenseur à bateaux, et une salle d'exposition explique l'ingénierie et le programme de réinstallation. Le déjeuner est à vous, sur le site du barrage ou plus tard près de la Yichang East Station. Une navette vous ramène au Yichang Three Gorges Tourism Center, où un guide prend le relais pour le train vers Shanghai, environ sept heures. Un chauffeur de Shanghai vous attend à la gare et vous transfère à l'hôtel. La soirée est libre, et le Bund est à un court trajet en taxi.

Repas: petit-déjeuner

Commencez au Shanghai Museum sur la Place du Peuple, où bronzes, céramiques et calligraphie remplissent des galeries sur quatre étages ; l'audioguide anglais vaut le petit frais. Le déjeuner n'est pas inclus, et les halles alimentaires hors Nanjing Road couvrent tous les goûts. L'après-midi, marchez sur The Bund pour les façades coloniales face aux tours de Pudong, puis suivez Nanjing Road vers l'ouest avant de tourner dans le Yuyuan Garden, un labyrinthe de l'époque Ming de rocailles, étangs et pavillons, avec les Yu Garden Bazaars à côté pour snacks et souvenirs. Terminez par une flânerie lente le long de Sinan Road et Dongping Road dans la Former French Concession, où les platanes ombragent des villas de briques. Le dîner est à vous ; une croisière nocturne sur le Huangpu peut être arrangée.

Repas: petit-déjeuner

Petit-déjeuner à l'hôtel, puis un guide et chauffeur vous prennent pour le trajet vers l'Shanghai Pudong International Airport ou l'Hongqiao International Airport, laissant trois heures avant un départ international et quatre-vingt-dix minutes pour une correspondance domestique. L'enregistrement et le dépôt des bagages sont votre responsabilité, bien que le chauffeur aide pour les bagages jusqu'à la porte du terminal. Si votre vol part tard, demandez à l'hôtel le garde-bagages afin de passer une dernière matinée à magasiner autour de Nanjing Road ou revisiter le The Bund. Aucun déjeuner ni dîner n'est inclus aujourd'hui. Votre guide confirme l'heure de prise en charge la veille au soir, et les voyageurs en petit groupe peuvent demander ce transfert de départ lors de la réservation. Bon voyage.

Repas: petit-déjeuner